El Instituto de Estudios de Seguridad de la Unión Europea (EUISS) ha publicado el informe Mining for Europe’s future: Critical raw materials, public attitudes and risks in enlargement partners, un análisis sobre el potencial de las materias primas críticas de Ucrania y los Balcanes Occidentales para reforzar la autonomía estratégica y la seguridad económica europea. El EUISS es una agencia de la Unión Europea especializada en el análisis de cuestiones de política exterior, seguridad y defensa, cuya misión es aportar conocimiento y recomendaciones al debate y a la formulación de las políticas europeas.

El documento, elaborado por Ondrej Ditrych y Bojana Zorić, parte de la elevada dependencia exterior de Europa para materiales indispensables para las transiciones energética y digital y para la industria de defensa. El estudio destaca el importante potencial geológico de los países candidatos a la adhesión: Ucrania cuenta con 26 de las 34 materias primas consideradas críticas por la UE, mientras que Serbia, Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte y Albania disponen de recursos como litio, cobre, bauxita, cobalto, níquel o antimonio. Sin embargo, el EUISS advierte de que aumentar la extracción no será suficiente para reducir las dependencias y recomienda impulsar cadenas de valor locales que incorporen procesado, refino, fabricación avanzada y reciclaje.

El informe presta especial atención a la aceptación social de la minería y a los riesgos ambientales y de gobernanza. Casos como el proyecto de litio de Jadar, en Serbia, donde las encuestas han registrado una oposición mayoritaria, muestran que el acceso europeo a estos recursos deberá ir acompañado de elevados estándares ambientales, sociales y de gobernanza, transparencia y participación de las comunidades locales. Para el EUISS, integrar estos principios en los proyectos mineros permitiría a la UE avanzar simultáneamente en dos objetivos estratégicos: reforzar su seguridad de suministro de materias primas y favorecer un desarrollo económico sostenible y una mayor integración de los países candidatos en la Unión.