Según un reciente estudio a cargo de Lee R. Alacoque, Richard W. Bulliet y Kai A. James de la Universidad de Columbia, todo apunta a que una de las invenciones más importantes de la humanidad podría tener su origen en la actividad minera. De hecho, según sus investigaciones recogidas en un artículo titulado Reconstructing the invention of the wheel using computational structural analysis and design (Reconstruyendo la invención de la rueda a través de un análisis estructural computacional y de diseño) y publicado en Royal Society Open Science, una revista abierta que publica investigación original de alta calidad sobre la base de una revisión objetiva por pares.

El trabajo de estos tres investigadores especializados en la materia es el resultado de diferentes técnicas avanzadas de análisis computacional de mecánica estructural, aspira a dar respuesta a una serie de preguntas que han ocupado los científicos durante decenas de años: ¿dónde se inventó la rueda? ¿cuál fue el proceso que llevó a esta solución? ¿quiénes fueron los primeros en crear esta tecnología?

Así, el equipo investigador propone que la rueda “surgió a través de una secuencia evolutiva específica sugiriendo que fueron mineros del Neolítico, dedicados a la extracción de cobre en los Montes Cárpatos alrededor del año 3900 a.C., quienes pudieron haber desarrollado por primera vez esta tecnología”. Según el estudio, fue este “entorno minero el que proporcionó unas condiciones únicas que, de manera similar a las presiones evolutivas en biología, facilitaron el desarrollo y perfeccionamiento de esta creación”.