Euromines, junto con otras trece asociaciones industriales europeas, ha publicado un documento de posición conjunto en el que traslada a la Comisión Europea las principales preocupaciones del sector en relación con la revisión de los denominados fallback benchmarks del Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea (EU ETS) para el periodo 2026–2030.

En el marco del EU ETS, la asignación gratuita de derechos de emisión se basa preferentemente en benchmarks de producto, que reflejan el rendimiento de las instalaciones más eficientes de cada sector. Sin embargo, cuando no existe un benchmark específico para un determinado proceso, se aplican los llamados fallback benchmarks o benchmarks de respaldo, vinculados al consumo de calor y combustible. Estos valores de referencia resultan clave para numerosos procesos industriales, incluidos los relacionados con las materias primas minerales, ya que permiten calcular la asignación gratuita en situaciones donde los procesos son heterogéneos o no estandarizables.

El nivel de estos fallback benchmarks tiene un impacto directo en la cantidad de derechos de emisión asignados gratuitamente y, por tanto, en los costes de cumplimiento del sistema y en la exposición de las instalaciones al riesgo de fuga de carbono. En este contexto, la industria alerta de que la revisión actualmente en curso podría dar lugar a reducciones de hasta el 50 %, el máximo permitido por la normativa, con efectos significativos sobre la viabilidad económica de muchas instalaciones.

Según recoge el documento de posición, los valores propuestos se basan en supuestos como una mayor penetración de la biomasa, la cogeneración o el aprovechamiento de calor de procesos exergónicos, opciones que no están disponibles de forma generalizada ni homogénea en toda la Unión Europea. La industria subraya que la disponibilidad de biomasa sostenible es limitada y desigual, y que la cogeneración, pese a ser una tecnología madura, no ha experimentado un crecimiento suficiente en los últimos años como para considerarse representativa del conjunto de las instalaciones afectadas.

Asimismo, las asociaciones advierten de que una reducción excesiva de los fallback benchmarks podría desincentivar inversiones eficientes, como la recuperación de calor residual para redes de calefacción urbana, y generar efectos contrarios a los objetivos de eficiencia energética, economía circular y descarbonización progresiva promovidos por la UE.

Por todo ello, el sector reclama a la Comisión Europea que la revisión de los fallback benchmarks se base en una evaluación técnica realista, que tenga en cuenta las limitaciones estructurales de determinados procesos industriales y garantice una transición climática equilibrada. Un enfoque más ajustado a la realidad industrial, señalan las asociaciones firmantes, permitiría avanzar en la reducción de emisiones sin comprometer la competitividad, la seguridad de suministro ni la permanencia de actividades estratégicas dentro del territorio europeo.